Open source е концепция в програмиране, разработване и дистрибуция на такъв софтуер, който позволява свободен достъп до софтуерния код (source code). Изходният код, source code, е написан на език за програмиране. На български open source се превежда като “отворен код”. Името му (отворен код) много точно показва какво представлява.

Преди терминът Open source да бъде възприет на английски, производителите на софтуер си служили с различни фрази, за да могат да опишат концепцията. Постепенно с развитието на компютърните технологии и Интернет Open source придобива голяма популярност. Сред най-големите предимства на отворения код са откриването на богат достъп до разнообразни продуктови модели, отварянето на много нови комуникационни пътища и стимулирането за създаване на интерактивни общности.

Отворен код има този софтуер, чийто код е достъпен от всеки за четене и редактиране. Такъв е и случаят с Линукс дистрибуциите - това са операционни системи с отворен код. Чрез open source на Linux бързо се коригират евентуални пролуки в системата.

Важно място за софтуер с отворен код, което трябва да знаете е SourceForge.net. SourceForge е най-големият сайт в света за Open source софтуер, където са регистрирани повече от 230 000 софтуерни проекта. SourceForge предоставят безплатно услугите за усъвършенстване и разпространение на софтуера с отворен код..